Puntos Clave
- Los norovirus son muy contagiosos; se propagan con mucha facilidad y rapidez.
- Usted puede contraer norovirus de personas enfermas y a través de alimentos, agua o superficies contaminadas.
- Usted es más contagioso cuando tiene síntomas de la enfermedad por norovirus o durante unos pocos días después de sentirse mejor.
¿Cuál es la causa?
Usted puede contraer norovirus si accidentalmente le entran a la boca pequeñas partículas de heces (caca) o el vómito de una persona infectada.
Si usted se enferma por norovirus, puede liberar miles de millones de partículas de virus; estas no se pueden ver sin un microscopio. Solo se necesitan unas pocas partículas de norovirus para que usted y otras personas se enfermen.
Cómo se propaga
Los norovirus son muy contagiosos y se propagan de distintas formas con mucha facilidad y rapidez.
Alimentos contaminados
Los norovirus pueden propagarse a través de alimentos contaminados cuando ocurre algo de lo siguiente:
- Una persona con norovirus toca los alimentos con las manos descubiertas.
- Se ponen los alimentos sobre un mesón o una superficie en la que hay partículas de caca o vómito.
- Gotas diminutas de vómito de una persona con norovirus salen esparcidas por el aire y caen sobre los alimentos.
- Los alimentos se cultivan con agua contaminada (como las ostras), o las frutas y verduras se riegan con agua contaminada en el campo.
Agua contaminada
Las aguas recreativas y el agua potable se pueden contaminar con norovirus:
- En la fuente del agua, como cuando el agua de un tanque séptico se filtra a un pozo de agua.
- Cuando una persona con norovirus vomita o hace caca en el agua.
- Cuando el agua no está tratada adecuadamente; por ejemplo, si no se le puso suficiente cloro.
Superficies contaminadas
Los norovirus se propagan por medio de las personas enfermas y las superficies contaminadas cuando ocurre algo de lo siguiente:
- Una persona con norovirus toca las superficies con las manos descubiertas.
- Se ponen alimentos, agua u objetos contaminados con norovirus sobre una superficie.
- Gotas diminutas de vómito de una persona con norovirus salen esparcidas por el aire y caen sobre una superficie o en la boca de otra persona.
- Una persona con norovirus tiene diarrea que salpica las superficies.
Cuándo puede contagiar a otros
El momento en que usted es más contagioso es:
- Cuando tiene síntomas de la enfermedad por norovirus, sobre todo vómitos.
- Durante los primeros días después de sentirse mejor.
Sin embargo, los estudios han mostrado que aún se pueden transmitir los norovirus 2 semanas o más después de sentirse mejor.